TERREMOTO DE 1970

El terrible terremoto del 31 de mayo de 1970 causó 21 muertos en el valle, así como la destrucción de la mayoría de las casas que eran de adobe y quincha. El terremoto se inició a las 3.23 pm y era un día domingo, tranquilo como cualquier otro. En esos tiempos San Jacinto era un pueblo pequeño. Quien escribe esto recuerda vívidamente que estaba en la sala escuchando la radio con sus hermanas, jugaba Perú en el Mundial de México 70, mientras mi madre planchaba. Súbitamente la tierra tembló y mamá dijo con parsimonia: "es un temblor, ya va a pasar". Pero la tierra seguía temblando. La pared de la fachada, hecha de adobes, se rajó en diagonal, desde el techo hasta el piso, y solo entonces mi madre gritó: "terremoto, salgan, salgan!!" Empezamos a salir, pero una hermanita estaba escondida debajo de una cama y nos retrasó, y cuando llegamos al patio, la tierra temblaba como si estuviéramos sobre un bote, así que nos abrazamos fuertemente para no caer, mientras las paredes alrededor oscilaban amenazantes. Una de las paredes, la más cercana, se cayó hacia afuera, pero si lo hubiera hecho hacia dentro nos habría aplastado. Cuando terminó el terremoto salimos a la calle Eten y vimos todas las casas derrumbadas: la visión era la de un pueblo después de un bombardeo, tal como se ven en las películas. Una señora daba gritos lastimeros porque su hija había quedado atrapada en el baño. Nadie quería entrar a rescatarla. Cuando hubo mas tranquilidad, varios vecinos entraron con temor, y la sacaron muerta y envuelta en una frazada. El resto de la noche la pasamos armando una choza para defendernos del frío, mientras nuestros padres buscaban comida. La tierra, inmisericorde, temblaba y temblaba sin cesar y así continuó durante varios días...(30.5.2003)

En el mismo San Jacinto solo hubo 3 muertos como consecuencia de este terremoto: la mamá de Pinocho De Paz, el Sr. Pablo Ching (este tenía una panadería y era esposo de la Sra. Delia y padre de David Ching), y su vecino el Sr. López. Los dos últimos vivían en casas vecinas y las dos se cayeron. Se reportaron mas o menos 15 heridos. Los muertos se velaron en el Coliseo Unión Obrero. Los heridos estuvieron al cuidado de las enfermeras del hospital y los vecinos hicieron una candelada para proteger a los enfermos. Entre los heridos se cuentan a Santiago Castillo y esposa, la sobrina del Sr. Izaguirre (quien vivía en Ancón), etc.

(Leonardo Garay M.)

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